柳竹雪故意沒等果子跟上，步履輕盈地快要走到院門口，戴果子才剛趕到身後：“小竹，小竹，我陪你過去。”

“不用，我和方原生認識十多年了，他是什麽樣的人，我很清楚。”柳竹雪側過頭來看著他，“我們才認識多久，你是什麽樣的人……”

“你說我是什麽樣的，我就是什麽樣的。”戴果子一下子著急起來，桃花眼瞪得圓圓，一副叫人不忍拒絕的表情，“顧長明給我說了，馬車在那邊，我去駕車過來，送你過去。”

柳竹雪從來不是別扭的性格，而且事出有因，戴果子從小雙親不在，是孫友祥將他一手撫養長大，孝道為重，他是個有心的人。於是，她抿了抿嘴角道：“我在這裏等你，你動作快點，時辰不早了，別等天黑了才到。”

戴果子應了一聲，快步走出十來步，忽而回頭笑道：“小竹，你今天這件衫子真好看。”語氣中滿滿都是讚賞，是一點兒沒有吃醋的嫌疑。

柳竹雪笑顏如花，跺著腳道：“辦正事，回來再誇也來得及。”待果子駕車過來，她有意露一手，不等馬車挺穩，身輕如燕的如梭穿入車內，穩穩坐好，方才開口道，“我要是有心和方原生有什麽，還用等到今日？”

戴果子一聽這話，完全放心，小竹既是表明心跡又是不在生氣的意思。他笑得嘴角都快咧到耳朵根：“我的小竹這麽好，要配個全心全意的人才行。”

“這輩子，我只喜歡一個人。”柳竹雪的聲音被一層薄薄的車簾擋著，猶如霧裏看花。馬車卻驟然停下來，她開口是情不自禁，這會兒又有些後悔太直白，“你不是說要好好駕車的，怎麽還沒出發又停下來！”

“我……我是太激動，生怕自己是在做美夢，讓我掐自己一把。”柳竹雪緊緊盯著門簾，有些害怕果子會撩開進來與她四目相對。他卻特別老實的等在外頭，然後又傳來一聲哎喲的呼痛，“沒做夢，沒做夢，剛才聽到的話都是真的。”

柳竹雪笑得用手把嘴巴捂住，笑著笑著，眼角已然濕潤泛起水光，若有似無的低聲道了一句傻瓜。馬車果然又緩緩駛動，有些顛簸，有些不穩，大概是和駕車人此時此刻的心情相呼應了。

兩人一個在車內，一個在車外，俱是雙頰泛紅，好不容易到了方府門前。柳竹雪打開車簾與戴果子打個照面，很快把目光閃避開，誰也沒好意思直視對方。兩情相悅之時，一句動情的話勝過無數珍寶。

“方家行事謹慎，你要是放心的話留在外面等我。”柳竹雪走下馬車來，好聲好氣道。

“放心，我就在外頭等你。”戴果子可不敢這會兒跟著進去，一個人出現還好點，雙雙往方原生面前一站，傻子都能看出兩人之間發生了什麽。

柳竹雪上前扣門，報上姓名等待傳信進去。稍稍等了片刻，方原生親自出來接人，一見是柳竹雪本人，驚喜連連道：“你怎麽會來，我以為你離開開封府去其他地方了。”

“我自小在開封府長大的，偶爾遠行一次沒什麽，真讓我徹底離開，我還真有些不舍得。”柳竹雪很客套的笑道，“這是我身份今非昔比，只能站在外頭說話了？”

方原生被她一唬，臉漲得通紅：“我是見到你歡喜，絕對沒有其他意思，快請快裏面請。”

柳竹雪見他還是一副書呆子模樣，應該很好說話，心中有數，不緊不慢的跟在方原生身邊道：“府中只有你一個人住？”

“我素來喜靜，留了四個下人，平時也不太使喚他們。國子監前一陣忙著科考，我十天中大概只在家一天。你來得巧，要是早半個月，怕是要讓你白跑數次了。”方原生果然是個恪守成規的人，把柳竹雪請到了書房中。書童馬上上前奉茶，而且垂手站在一旁，沒有孤男寡女的機會，落下任何的口舌把柄。

柳竹雪坐下來品茶，見方原生壯著膽子在打量她的臉：“你看什麽呢？”

“你，你的臉沒以前白，是不是生活太辛苦了？”方原生是個君子，君子不敢亂說話。雖然心中擔心，依然不敢問柳竹雪這些日子是怎麽撐下來的，在哪裏吃在哪裏住？他猛地想起一個人來，“你是不是住在顧大人的府上？”

“我最近出了一次遠門，如今是借宿在顧家。”柳竹雪回答的落落大方，對面的方原生卻是變了臉色。

“一樣是借宿，你為何，你為何選的是顧家？”方原生在國子監辦差的時候，也是一副好口才，每每見到柳竹雪多半是結巴的。老話說關心則亂，他想來是有道理的，“論起舊交情，我們兩家原先走得也算勤快。縱使是兄妹相稱，也好過你住在陌生人家中，而且我聽聞顧武鐸大人還不在府上，只留你們兩人？”

“怎麽會，我和我的姐妹一起住。”柳竹雪自然知道他心裏怎麽想的，以為她孤苦無依，委屈自己寄人籬下。事實遠非如此，她卻沒有要詳細解釋的心情，“顧家的下人不少，我住的都是客房小院。”

“柳少尹生前與顧大人也有交集？”方原生算是替自己找了個借口，“顧大人雖然辭官回家，官聲還是很好的，顧公子同樣也是正人君子，你既然選了顧家，想必有你的道理。”

柳竹雪聽他彎彎繞繞著說話，不肯一口氣直達主題，心裏頭都替他累得慌。當下笑而不語，權當是他說得都對，反而省事了。

“我今天過來是想請你幫個忙。”柳竹雪不等他再磨嘰下去，直接開門見山了。

“是顧家不能長久居住了？”方原生眨眨眼，剛才的話題說到這裏應該沒錯吧。

“不是，顧家很好，顧大人也快回府了。你既然知道顧大人不在府中，那麽我說話也方便些。有個與我頗有淵源的人，大概被提刑司的人抓了，我想知道他是否在提刑司中，又犯的是什麽罪名？”柳竹雪邊說邊看方原生是個什麽反應。

他似乎一開始沒有聽明白，等明白了，臉色發白，直勾勾的看著她問道：“你和提刑司的疑犯有淵源？”

“和你想的可能有些出入。”柳竹雪默默把方原生和戴果子兩人在心裏比較了一下，戴果子看起來有些玩世不恭的樣子，對人卻是全心全意的。不會胡亂猜測，更不會把什麽都往壞處想，“我以前到曲陽縣一次，你大概也知道的。”

“嗯，那時候你和令尊吵架不滿，索性離家出走了。令尊還來我這裏問起過可知你的下落消息。”方原生大概知道剛才的表情太傷人，略顯尷尬的用茶盞擋住半張臉，又吩咐書童說茶水涼了，再去添些熱水來。

待書童離開，他連忙問道：“曲陽縣怎麽了，這人就是你在那裏認識的？”

柳竹雪想過孫友祥的身份沒什麽好隱瞞的：“此人原先是曲陽縣的主簿，我在曲陽縣遇到些麻煩事，都是他幫忙解決的。本來他已經辭官返鄉，這次不知是犯了什麽事，被提刑司的人從老家抓上來，而且帶到了開封府。”

“人到了沒有！”方原生語聲緊張問道，“能確定是提刑司嗎？”

“是提刑司，但不知人有沒有押解到，所以想請你過去走一次。”柳竹雪猜測到他會為難，而且會問那個早預計到的問題。

“顧公子是顧武鐸的親子，顧家與提刑司的關系不一般。你在顧家住了有段日子，他不肯幫你這麽個小忙？”方原生輕咳一聲道，“如今提刑司是吳圩大人，我與他統共沒說過兩句話。”

“顧長明不適合出面。”柳竹雪故意說得簡單點，“你也說顧家與提刑司關系不一般。要是這我孫主簿是被人冤枉的，那麽幫個忙是順手之勞。萬一他真的做了壞事，提刑司卻要看著顧家的面子上通融，這些並非我的本意。所以想著找個不相幹的人去打聽可能更好。你也說是個小忙，若是國子監還忙著，你又不方便的話，我另外再找找看還有什麽合適的人選。”

方原生實則心細如發，話語中試探了柳並竹三次，大致能夠肯定柳與顧沒有男女私情。大概真的只是礙於兩家長輩曾經的交情，而且當時柳少尹的情況有些古怪，顧家大概才能護著柳竹雪不受傷害。

他才剛剛一想，那邊柳竹雪已然起身，看似立時要告辭。方原生著急跟著站起來：“我就是想問問清楚，沒有說不幫你的忙。你以前也不是這樣的急性子，怎麽火急火燎成這樣了！”

“我的身份本來就容易引起質疑，連自家兄長都不願意相認，只當我是克死家父的掃把星。今天到府上來請你幫忙，也是想了又想的。我不想強人所難。”柳竹雪特意把四個字咬得很重。

方原生哪裏經得起這樣的激將法，書生的一腔熱血都湧上頭了：“什麽強人所難，不就是去提刑司打探一個人，問問下落和犯了什麽事嗎。真不是什麽大事，我可以去的，明天一早就去，你到時候過來給你消息。”

柳竹雪嘴角彎彎，微微偏側過頭，沒讓方原生看到她冷靜的眼眸：“既然如此，那就先多謝了。不管打聽出來是什麽結果，希望不要對我有所保留。他幫過我諸多，我只是不想讓好人蒙冤。”

“既然你說這人很好，那麽沒準真的是被冤枉的。”方原生反過來又安慰她。兩人又喝過一盞茶，柳竹雪再說要回去，方原生沒有攔著人，親自又送到門口，“你是從那邊走過來的還是？”

“顧家有馬車，在那邊等我。”柳竹雪遠遠看到戴果子很是無趣的站在車前，不知哪裏折了一支野草咬在嘴邊，卻在感受到她的目光時，飛快擡起頭來，眼神灼灼發亮。

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